L'attrait subtil de l'argent a toujours été irrésistible. Cependant, avec la montée des faux, l'achat d'un bijou en argent peut parfois s'avérer être un défi. Ne vous inquiétez pas, ce guide vous fournit les outils nécessaires pour déceler les contrefaçons et sélectionner vos bijoux en toute tranquillité !
L’argent massif un alliage précieux
Contrairement à une idée reçue, l'argent utilisé en bijouterie n'est jamais pur. Trop mou, il serait difficile à travailler et fragile. C'est pour cette raison qu'on le combine avec d'autres métaux, généralement du cuivre, pour former un alliage robuste et brillant.
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Un joyau est qualifié de "en argent sterling" s'il comprend au moins 92,5% d'argent pur, c'est-à-dire une proportion de 925/1000. Vous le verrez fréquemment désigné comme "argent 925".
Faites attention aux appellations trompeuses ! L'expression "métal argenté" ne fait pas référence à un joyau en argent sterling, mais plutôt à un métal revêtu d'une mince couche d'argent.
Le poinçon, une preuve inviolable ?
Pour assurer l'authenticité d'un joyau en argent, les joailliers agréés appliquent un poinçon de garantie. Ce marquage officiel, très surveillé, est une assurance de qualité.
En France, le poinçon pour l'argent 925 est souvent une tête de Minerve. Vous pouvez aussi trouver les inscriptions "92.5", "925" ou "argent Sterling".
Toutefois, l'absence de poinçon ne signifie pas nécessairement que le joyau est une imitation. En effet, les joyaux anciens, artisanaux ou importés ne respectent pas toujours les mêmes standards de marquage. De surcroît, en France, le poinçon n'est requis que pour les joyaux en argent pesant plus de 30 grammes.
Comment reconnaître les poinçons d’un bijou en argent ?
Tout comme les bijoux en or, les bijoux en argent portent également un poinçon. Cette marque subtile, qui est un signe d'authenticité, est généralement apposée lors de la fabrication. Elle peut être placée à différents endroits en fonction du type de bijou.
Par exemple, sur un bijou comme un collier ou un bracelet, le poinçon se trouve généralement à proximité du fermoir. Sur une bague, il peut se trouver à l'intérieur ou à l'extérieur de l'anneau. Il est important de noter que seuls les bijoux pesant plus de 3 g sont tenus d'être poinçonnés sur notre territoire.
En France, on distingue trois types de poinçons pour l'argent. Chacun d'eux atteste de la véracité de ce métal précieux.
- Représenté par une minerve, le tampon 925 est le plus répandu. Il fait référence aux joyaux en argent sterling, c'est-à-dire constitués de 92,5 % d'argent pur.
- Le poinçon symbolisé par un cygne est utilisé pour l'argent 800/1 000. Il s'applique aux bijoux qui contiennent 80 % d'argent pur (argent 800).
- L'argent 900/1 000 est identifié par un symbole d'amphore, ce qui indique une composition de 90 % d'argent pur.
Les parures en argent plaqué ne portent généralement pas de poinçon. Ils sont fabriqués à partir d'un métal de moindre qualité, recouvert d'une mince couche d'argent. Étant donné que l'argent est présent en petite quantité, ces parures sont de qualité inférieure.
En ce qui concerne l'argent rhodié, il s'agit d'argent 925 recouvert d'une mince couche de rhodium. Cette finition lui donne un aspect plus éclatant et une résistance accrue à l'usure. Les parures fabriquées à partir de ce métal précieux sont plus coûteuses.
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D’autres signes révélateurs
Heureusement, d'autres facteurs peuvent vous aider à déterminer l'authenticité de votre bijou :
- La couleur : L'argent massif possède une couleur blanche légèrement grisâtre et un éclat discret. Méfiez-vous des bijoux trop brillants ou d'un blanc trop éclatant, ils pourraient être en acier argenté. L'apparition de traces verdâtres est également un signe d'alerte, indiquant que la couche d'argent s'estompe.
- L'oxydation : L'argent s'oxyde naturellement au contact de l'air, se couvrant d'une patine sombre. Cette oxydation superficielle est normale et facile à nettoyer. En revanche, une oxydation verdâtre et tenace pourrait trahir un métal argenté.
- L'argent n'est pas magnétique, donc si un aimant colle à un bijou prétendument en argent, il est probablement faux. Les bijoux en argent ne sont pas attirés par les aimants.
- Le test eau de javel (test chimique) ou encore avec un kit de test à l acide, peuvent abîmer votre bijou en argent.
Combien coûte un bijou en argent ?
Comparés à l’or, les bijoux en argent ne sont pas très chers. L'argent a été fabriqué en grande quantité depuis l'Antiquité. Le prix d'un bijou dépend de la quantité d'argent utilisée pour le fabriquer. Par conséquent, de petits ornements tels que des bagues ou des bracelets en argent pur restent très abordables.
Un bijou en argent massif est composé d’argent 925. Il contient donc 92.5 % d’argent pur et possède le fameux poinçon tête de minerve. Pour faciliter le travail, les bijoutiers ont mélangé de l'argent pur avec un métal plus dur car l'argent pur est trop mou. C'est de cette façon que l'argent sterling a vu le jour, un métal plus résistant à la déformation.
Les bijoux en argent de Bajoia de la collection Byzance sont disponibles à partir de 30 euros dans notre magasin en ligne. À ce tarif, l'argent pur propose une variété de bijoux au style épuré.
Les coûts grimpent avec un travail plus raffiné, des volumes plus conséquents et des conceptions plus élaborées. Cependant, beaucoup de bijoux en argent pur demeurent accessibles. En fin de compte, tous les budgets peuvent se permettre de véritables joyaux avec ce métal précieux.
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En cas d'incertitude, consultez un expert !
Un joaillier chevronné sera capable de certifier l'authenticité de votre bijou avec assurance. Il pourrait notamment effectuer un essai à l'acide pour identifier la composition précise du métal.
Choisir un bijou en argent est un acte engageant. Suivez les conseils de ce guide pour acheter et porter vos bijoux en argent sans souci. Faites attention aux détails.
Conseil : En cas d'incertitude, n'hésitez pas à consulter notre spécialiste Bajoia. Vous pouvez nous contacter par téléphone au 06 45 77 13 38 ou directement dans notre magasin à Sèvres : 84 Grande Rue 92310 Sèvres.
N'oubliez pas que la qualité de votre bijou en argent dépendra également de son entretien. Pour conserver son éclat et sa brillance, il est recommandé de le nettoyer régulièrement avec un chiffon doux et adapté. Évitez également de le mettre en contact avec des produits chimiques ou des parfums qui pourraient altérer sa couleur.
En ce qui concerne l'argent rhodié, il s'agit d'argent 925 revêtu d'une mince couche de rhodium. Cette finition lui donne un éclat supérieur et une durabilité accrue. Les bijoux fabriqués à partir de ce métal précieux coûtent plus cher. Pour les bijoux en or, cela revient au plaqué or contrairement au bijoux en or 18 carats.
En suivant ces conseils simples, vous pourrez profiter de votre bijou en argent pendant de nombreuses années. N'hésitez pas à demander conseil à notre expert Bajoia pour plus d'informations sur l'entretien de vos bijoux en argent.
